Σάββατο 10 Δεκεμβρίου
Επιστρέψτε σε εμένα, και εγώ θα επιστρέψω σε εσάς.—Μαλ. 3:7.
Ποιες ιδιότητες πρέπει να έχουμε προκειμένου να βοηθήσουμε όσους θέλουν να επιστρέψουν στον Ιεχωβά; Προσέξτε μερικά διδάγματα που μπορούμε να αντλήσουμε από την παραβολή του Ιησού για τον παραστρατημένο γιο που έφυγε από το σπίτι του. (Λουκ. 15:17-24) Ο γιος τελικά συνήλθε και αποφάσισε να επιστρέψει. Ο πατέρας του έτρεξε να τον συναντήσει και τον αγκάλιασε τρυφερά, διαβεβαιώνοντάς τον για την αγάπη του. Ο γιος είχε τύψεις συνείδησης και ένιωθε ανάξιος να αποκαλείται γιος εκείνου του ανθρώπου. Ο πατέρας ένιωσε συμπόνια για τον γιο του, ο οποίος του άνοιξε την καρδιά του. Κατόπιν, ο πατέρας έκανε πρακτικές ενέργειες για να τον διαβεβαιώσει ότι ήταν ξανά ευπρόσδεκτος στο σπίτι ως πολυαγαπημένο μέλος της οικογένειας. Για να το αποδείξει αυτό, διοργάνωσε ένα συμπόσιο για τον μετανοημένο γιο του και τον έντυσε με εκλεκτά ρούχα. Ο Ιεχωβά μοιάζει με τον πατέρα σε εκείνη την παραβολή. Αγαπάει τους αδρανείς αδελφούς και αδελφές μας και θέλει να επιστρέψουν σε αυτόν. Αν μιμούμαστε τον Ιεχωβά, μπορούμε να τους βοηθήσουμε να επιστρέψουν. Αυτό απαιτεί υπομονή, συμπόνια και αγάπη. w20.06 σ. 25, 26 ¶8, 9
https://drive.google.com/file/d/1MhZLI5GQ1OVFZ3XAW86AHMEbwX8BoHLK/view?usp=share_link
*** w92 1/8 σ. 29-30 «Επιστρέψατε Προς Εμέ και Θέλω Επιστρέψει Προς Εσάς» ***
Θα Ανταποκριθείτε στην Πρόσκληση του Ιεχωβά;
Σε μια περίπτωση ο Ιησούς είπε κάτι που ήταν δύσκολο να το κατανοήσει κανείς, και μερικοί σκανδαλίστηκαν. Η αφήγηση λέει: «Πολλοί των μαθητών αυτού εστράφησαν εις τα οπίσω και δεν περιεπάτουν πλέον μετ’ αυτού». Αλλά δεν σκανδαλίστηκαν όλοι. Η Βιβλική αφήγηση συνεχίζει: «Είπε . . . ο Ιησούς προς τους δώδεκα· Μήπως και σεις θέλετε να υπάγητε; Απεκρίθη λοιπόν προς αυτόν ο Σίμων Πέτρος· Κύριε, προς τίνα θέλομεν υπάγει; λόγους ζωής αιωνίου έχεις». (Ιωάννης 6:66-68) Οι απόστολοι του Ιησού αντιλήφθηκαν σοφά ότι θα ήταν καταστροφικό το να εγκαταλείψουν τον Ιησού.
Μερικοί οι οποίοι απομακρύνονται φτάνουν τελικά σε ένα παρόμοιο συμπέρασμα. Συνειδητοποιούν πως το ότι εγκατέλειψαν την οργάνωση του Θεού ήταν ένα καταστροφικό βήμα από μέρους τους και ότι μόνο μαζί με τον Ιεχωβά και τον Χριστό θα βρουν τα λόγια που οδηγούν σε ζωή. Μόλις το συνειδητοποιήσουν αυτό, θα πρέπει επίσης να συνειδητοποιήσουν ότι δεν είναι ποτέ πολύ αργά για να αναθεωρήσουν το ζήτημα, να ζητήσουν συγχώρηση από τον Ιεχωβά και να επιστρέψουν σε αυτόν. Ο ίδιος ο Ιεχωβά ήταν αυτός που απηύθυνε την πρόσκληση: «Επιστρέψατε προς εμέ και θέλω επιστρέψει προς εσάς».—Μαλαχίας 3:7.
Πραγματικά, πού αλλού μπορεί να βρει ευτυχία ένας ειλικρινής Χριστιανός παρά στο να υπηρετεί τον Ιεχωβά; Αν κάποιο άτομο, αφού για ένα διάστημα ήταν μέρος της οργάνωσης του Θεού, παρασυρθεί, τι το περιμένει έξω στον κόσμο; Γρήγορα θα συνειδητοποιήσει ότι τώρα είναι μέρος του κόσμου ο οποίος γίνεται ολοένα και πιο βίαιος. Θα βρεθεί μπλεγμένος σε ένα σύστημα πραγμάτων που είναι γεμάτο υποκρισία, ψέματα, απάτη και ανηθικότητα, έναν κόσμο που είναι τόσο επικίνδυνος και δυσάρεστος όσο και ο λάκκος με τη λάσπη ο οποίος απείλησε τη ζωή του μικρού Πέτρου. Όταν επανέλθει στα λογικά του και συνειδητοποιήσει ότι διακυβεύεται η αιώνια ζωή του, δεν θα πρέπει να χάσει καθόλου καιρό από το να επιζητήσει βοήθεια για να ελευθερωθεί από την κατάσταση. Ωστόσο η επιστροφή μπορεί να μην είναι εύκολη.
Μήπως προσπαθήσατε και εσείς να επιστρέψετε στον Ιεχωβά αλλά το βρήκατε δύσκολο; Τότε να ξέρετε ότι χρειάζεστε βοήθεια. Και πιστέψτε ότι οι αδελφοί και οι αδελφές σας στην οργάνωση του Θεού είναι πρόθυμοι να σας δώσουν βοήθεια. Αλλά πρέπει να καταβάλετε προσπάθειες για να δείξετε στον Ιεχωβά την επιθυμία σας. Είναι καιρός να ‘επανέλθετε στα λογικά σας’ και να ‘επιστρέψετε στον Ιεχωβά’.—1 Βασιλέων 8:47.
Βοηθήθηκαν να Επιστρέψουν
Η Άντα εξηγεί τι την βοήθησε να επιστρέψει στον Ιεχωβά: «Ακριβώς στην κατάλληλη στιγμή, η αδελφή η οποία μου είχε κάνει μελέτη με προσκάλεσε να παρακολουθήσω μια συνέλευση περιοχής μαζί της. Ήταν τόσο καλή! Και δεν με επιτίμησε καθόλου! Εκδήλωσε τόση αγάπη. Είχε περάσει ένας χρόνος από τότε που παρακολούθησα την τελευταία μου συνάθροιση, αλλά έκανα στοχασμούς γύρω από το πόσο άδειος είναι ο κόσμος και για το γεγονός ότι, πίσω από τη λάμψη, υπήρχε μόνο λύπη, απογοήτευση και ανηθικότητα. Έτσι αποφάσισα να παρακολουθήσω τη συνέλευση. Μόλις έφτασα στο θέατρο στο οποίο γινόταν η συνέλευση, πήγα στην τελευταία σειρά καθισμάτων και κρύφτηκα σε μια σκοτεινή γωνιά. Δεν ήθελα να με δουν οι αδελφοί και να μου κάνουν ερωτήσεις.
»Ωστόσο, στο πρόγραμμα δόθηκαν συμβουλές τις οποίες χρειαζόμουν αφάνταστα. Όταν τελείωσε, ήμουν αποφασισμένη όχι μόνο να επιστρέψω στο λαό του Ιεχωβά αλλά επίσης να του αφιερωθώ με όλη μου την καρδιά. Οι αδελφοί με δέχτηκαν με ‘ανοιχτές αγκάλες’ και η ‘άσωτη’ επέστρεψε». (Λουκάς 15:11-24) Όλα αυτά συνέβησαν πριν από αρκετό καιρό, και τώρα η Άντα είναι στην ολοχρόνια υπηρεσία επί 25 και πλέον χρόνια.
Η περίπτωση ενός άλλου ατόμου που απομακρύνθηκε είχε ένα παρόμοιο καλό τέλος. Ορισμένοι πρεσβύτεροι έδωσαν στον Χοσέ κάποια συμβουλή η οποία αντανακλούσε περισσότερο το δικό τους τρόπο σκέψης παρά τις αρχές της Αγίας Γραφής. Ο Χοσέ, αποθαρρημένος και πικραμένος, έγινε τελικά αδρανής. Επί οχτώ χρόνια ήταν μακριά από το λαό του Θεού, και στη διάρκεια αυτού του καιρού παντρεύτηκε κάποια γυναίκα που δεν ήταν ομόπιστη, απέκτησε παιδιά, και επέτρεψε να βαφτιστεί ένα από αυτά στην Καθολική Εκκλησία.
Τελικά, βοηθήθηκε όταν ο επίσκοπος περιοχής τού έκανε ποιμαντικές επισκέψεις και ενθάρρυνε τους πρεσβυτέρους να κάνουν το ίδιο. Αποκαταστάθηκε και είχε τη χαρά να δει τη σύζυγό του να δείχνει ενδιαφέρον για την αλήθεια. Ο Χοσέ υπηρετεί τώρα ως πρεσβύτερος στην εκκλησία. Όπως δείχνουν αυτές οι δυο εμπειρίες, ο Ιεχωβά δεν αρνείται να δώσει ευλογίες σε εκείνους που ανταποκρίνονται στη στοργική του πρόσκληση να επιστρέψουν.
Ωστόσο, για να απολαύσει κάποιος τέτοιες ευλογίες πρέπει πρώτα να εκτιμήσει τη βοήθεια που του προσφέρεται και να ανταποκριθεί σε αυτήν. Στις περισσότερες εκκλησίες οι αδελφοί θυμούνται εκείνους που έχουν γίνει αδρανείς και τους επισκέπτονται από καιρό σε καιρό προσπαθώντας να τους βοηθήσουν. Η ανταπόκριση σε αυτή τη βοήθεια δείχνει εκτίμηση για το έλεος του Ιεχωβά.—Ιακώβου 5:19, 20.
Πραγματικά, αυτός είναι ο καιρός για να ανταποκριθείτε στην πρόσκληση του Ιεχωβά: «Επιστρέψατε προς εμέ». (Μαλαχίας 3:7· Ησαΐας 1:18) Μην περιμένετε άλλο. Τα παγκόσμια γεγονότα κινούνται με αξιοσημείωτη ταχύτητα. Το καλύτερο μέρος για να βρισκόμαστε στους θυελλώδεις καιρούς που μας περιμένουν είναι μέσα στην οργάνωση του Ιεχωβά, ασφαλείς υπό την προστασία του. Μόνο εκείνοι που καταφεύγουν στον Ιεχωβά έχουν σταθερή ελπίδα ότι θα ‘σκεπαστούν’ από την οργή του στη μεγάλη μέρα του θυμού του.—Σοφονίας 2:2, 3.
