Το 1845, ο Τζόζεφ και η Αν Ελίζα Ρώσσελ μετανάστευσαν από την Ιρλανδία στην Πενσυλβανία των Ηνωμένων Πολιτειών. Απέκτησαν πέντε παιδιά, μεταξύ των οποίων και τον Κάρολο Τέηζ.
Αλλά οι καιροί ήταν δύσκολοι.
Ο αδελφός του ο Τόμας πέθανε σε ηλικία πέντε χρονών.
Προτού ο Κάρολος κλείσει τα εννιά, πέθαναν δύο ακόμη αδέλφια του.
Έπειτα πέθανε και η μητέρα του.
Μη φοβάσαι, γιε μου.
Όλα θα πάνε καλά. Το ίδιο έτος—το 1861— οι Ηνωμένες Πολιτείες ενεπλάκησαν σε εμφύλιο πόλεμο, ο οποίος θα έστελνε 618.000 ανθρώπους στον τάφο.
Χιλιάδες χάθηκαν σε πεδία μαχών κοντά στο μέρος όπου ζούσε και εργαζόταν η οικογένεια Ρώσσελ.
Θα ήταν σε θέση να δουν προσωπικά τον όλεθρο που σπέρνει ο πόλεμος, τα δεινά, το θάνατο.
Ο νεαρός Κάρολος Ρώσσελ αναρωτιόταν συχνά τι συμβαίνει στους νεκρούς.
Οι περισσότερες θρησκείες έλεγαν ότι ο Θεός δημιούργησε τον άνθρωπο αθάνατο και ότι έφτιαξε μια πύρινη κόλαση όπου βασανίζει τους ανθρώπους αιώνια —εκτός από εκείνους που έχει προκαθορίσει για σωτηρία.
Το πώς ένιωθε ο Ρώσσελ για αυτές τις διδασκαλίες φαίνεται από τα γραφόμενά του.
Ένας Θεός που θα χρησιμοποιούσε τη δύναμή του για να δημιουργήσει ανθρώπους προορισμένους και προκαθορισμένους να βασανίζονται αιώνια δεν θα μπορούσε να είναι σοφός, δίκαιος και στοργικός.
Το επίπεδό του θα ήταν χαμηλότερο από πολλών ανθρώπων.
Δεν μπόρεσε ποτέ να συμβιβάσει τη διδασκαλία των “αιώνιων βασάνων” με τη Γραφική περιγραφή ενός στοργικού Θεού.
Καθώς εξέταζε τα δόγματα των μεγάλων εκκλησιών και έβλεπε ότι δίδασκαν πως οι πονηροί “βασανίζονται αιώνια”, του ήταν αδύνατον να το αποδεχτεί!
Ολόκληρο το θρησκευτικό κατεστημένο της εποχής βασιζόταν στην πεποίθηση ότι ο Θεός ήταν εκδικητικός Θεός. Και ο Ρώσσελ ήξερε τι έλεγε η Γραφή στο εδάφιο 1 Ιωάννη 4:8: «Ο Θεός είναι αγάπη». Πώς θα μπορούσε να κάνει κάτι τέτοιο ένας Θεός αγάπης;
Γι’ αυτό, η πίστη του είχε κλονιστεί.
Σύντομα θα έρθει άλλο ένα φορτίο.
Είμαι σίγουρος ότι θα χωρέσει στις αποθήκες μας.
Πίστευε ότι θα μπορούσε να ευεργετήσει τους άλλους με τις επιχειρήσεις του και με φιλανθρωπίες.
Οργάνωσες πολύ ωραία τα αποθέματά μας.
Ήταν μεγάλη βοήθεια για εμένα.
Ευχαριστώ, γιε μου.
Παρακαλώ, πατέρα.
Προτού μπει στην εφηβεία, έγινε συνέταιρος του πατέρα του σε μια αναπτυσσόμενη αλυσίδα καταστημάτων ένδυσης.
Ο Κάρολος Ρώσσελ επέκτεινε την επιχείρηση, και τελικά διηύθυνε αρκετά καταστήματα.
Θέλετε κάτι άλλο, κυρία μου;
Όχι, ευχαριστώ.
Ορίστε τα ρέστα σας.
Ευχαριστούμε για την προτίμησή σας.
Στην ηλικία των 25 ετών, είχε περιουσία άνω των τριακοσίων χιλιάδων δολαρίων, που ισοδυναμεί με εφτά εκατομμύρια δολάρια σήμερα.
Παρ’ όλα αυτά, η αναζήτησή του για την αλήθεια συνεχιζόταν.
Το 1869, συνέβη κάτι που θα βοηθούσε να εδραιωθεί ξανά η πίστη του.
Τυχαία, θα έλεγε κανείς, μπήκα κάποιο βράδυ σε μια σκονισμένη, μουντή αίθουσα ... για να δω αν οι ελάχιστοι άνθρωποι που συγκεντρώνονταν εκεί είχαν να προσφέρουν τίποτα πιο λογικό από τα δόγματα των μεγάλων εκκλησιών.
Ας προσέξουμε τα λόγια που είπε ο Κύριος και Σωτήρας μας, ο ίδιος ο Ιησούς, προς τους αποστόλους στο ευαγγέλιο του Λουκά, κεφάλαιο 24 και εδάφιο 44: Εκεί άκουσα πρώτη φορά κάτι από τις απόψειςτων Αντβεντιστών της Δεύτερης Έλευσης, από τον κήρυκα κ. Τζόνας Γουέντελ. «Είπε δε προς αυτούς·
Ούτοι είναι οι λόγοι, τους οποίους ελάλησα προς υμάς ότε ήμην έτι μεθ’ υμών, ότι πρέπει να πληρωθώσι πάντα τα γεγραμμένα εν τω νόμω του Μωυσέως και προφήταις και ψαλμοίς περί εμού.
Τότε διήνοιξεν αυτών τον νουν, διά να καταλάβωσι τας γραφάς».
Μολονότι η Γραφική του εξήγηση δεν ήταν απόλυτα σαφής, ... αποδείχτηκε αρκετή, με τη βοήθεια του Θεού, για να επανεδραιωθεί η κλονισμένη πίστη μου στη θεοπνευστία της Αγίας Γραφής.
Θυμηθείτε, τώρα, ότι ο Ρώσσελ δεν είναι άθεος, απλώς είναι απογοητευμένος.
Δεν πιστεύει ότι η αλήθεια μπορεί να βρεθεί οπουδήποτε.
Και εκείνη η ομιλία ενός Αντβεντιστή της Δεύτερης Έλευσης ήταν αρκετή για να τον κάνει να βγάλει από το ράφι τη φθαρμένη του Γραφή και να ξαναρχίσει την έρευνα.
Όπως ήδη έχουμε δει, η λέξη «Τριάδα» δεν εμφανίζεται πουθενά στη Γραφή.
Ίσως πρέπει να εξετάσουμε τις Γραφές. ...
Όλα τα εδάφια όπου ο Πατέρας και ο Γιος ...
Οι Γραφές πρέπει να διέπονται από συνέπεια. Φλεγόμενοι από ενθουσιασμό, ο Κάρολος, ο πατέρας του ο Τζόζεφ και μερικοί γνωστοί τους από το Πίτσμπουργκ και το Αλεγκένι σχημάτισαν μια τάξη για μελέτη της Γραφής.
Έπαιρναν ένα θέμα.
Άνοιγαν ένα ταμείο της Γραφής.
Έβρισκαν και διάβαζαν κάθε εδάφιο που είχε σχέση με αυτό το θέμα.
Έπειτα κατέγραφαν τα συμπεράσματά τους.
Και στη συνέχεια έλεγαν: “Ωραία.
Αυτό διδάσκει η Γραφή.
Αυτό θα πιστεύουμε και εμείς”.
Και ο Λόγος του Θεού είναι ξεκάθαρος.
Έπειτα από πέντε χρόνια μελέτης, η Γραφική κατανόηση αυτών των ανθρώπων άλλαξε αξιοσημείωτα.
Η επιστροφή του Χριστού θα σημάνει μεγάλες ευλογίες για την υπάκουη ανθρωπότητα ...
Ο Κύριος θα ευνοήσει τους ακολούθους του. ... όχι το τέλος της όμορφης γης μας.
Με τη Γραφική τους μελέτη έβγαλαν σημαντικά συμπεράσματα που αντέκρουαν τις επικρατούσεςθρησκευτικές απόψεις των ημερών τους. Λόγου χάρη, ενώ οι πιο πολλές θρησκείες δίδασκαν ότι ο άνθρωπος έχει ψυχή, ο Ρώσσελ και οι σύντροφοί του συμπέραναν ότι ο άνθρωπος είναι ψυχή και ότι η ψυχή μπορεί να πεθάνει.
Και ενώ οι εκκλησίες του Χριστιανικού κόσμου διδάσκουν ότι ο Πατέρας, ο Γιος και το Άγιο Πνεύμα είναι ένα πρόσωπο, αυτοί οι σπουδαστές υποστήριζαν ότι ο Ιεχωβά είναι ο ένας και μοναδικός Θεός, όχι Τριάδα.
Επίσης, ενώ μερικές εκκλησίες δίδασκαν ότι ο Χριστός θα επέστρεφε με σάρκα και ότι η γη επρόκειτο να καταστραφεί, αυτή η μικρή ομάδα κατανόησε ότι ο Χριστός θα επέστρεφε αόρατα —ως πνεύμα—για να ευλογήσει την υπάκουη ανθρωπότητα.
Δεν επρόκειτο, λοιπόν, για φιλοσοφικές συζητήσεις του τύπου “μήπως αυτό” ή “μήπως εκείνο”, αλλά ήταν προσηλωμένοι στην αναζήτηση της αλήθειας.
Το γεγονός δε ότι αποφάσισαν να καταγράφουν εκείνα τα συμπεράσματα δείχνει την πεποίθησή τους ότι η αλήθεια υπάρχει και μπορεί να βρεθεί.
Βλέπουμε το φως μόνο όταν έρχεται ο καιρός του Ιεχωβά να το αποκαλύψει.
Αυτός, λοιπόν, ήταν ο καιρός του Ιεχωβά για να αρχίσει να βγάζει το λαό του από το σκοτάδι και να τον οδηγεί στο θαυμαστό φως.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου